ROYAL PIRATESがファンにホットなハロウィンをプレゼント新曲のチラ見せで、早くも次作に注目が！

アメリカ育ちのコリアン・ボーイからなる３ピース・バンド、ROYAL PIRATES。彼らが昨年末、そのサウンドを大きく変化させた。2013年のデビュー以来、日韓で活躍するIconic Soundsの筆頭プロデューサー、キム・テソンとタッグを組んできたが、昨年末に発表したEP『3.3』ではベテラン・プロデューサーのチョン・ジェユンを迎えて、グレードアップ。ジェユンは90年代中盤にSOLIDというユニットを通じて、韓国にウエスト・コーストの風を感じるR&Bというトレンドを築いたレジェンド。結果、『3.3』ではエレクトロやファンクネスが強化され、よりタフでエレガントな仕上がりを見せた。

そんな彼らが10月26日から28日にかけ渋谷のライブハウスで単独コンサート「ROYAL PIRATES JAPAN LIVE 2016」を開催。“新EPを引っ提げて”という意味では今年３度目だが、ライブ当日はハロウィン間近ということから、いつも以上にパーティー気分がアップ。楽しさ満点となった28日のSHIBUYA THE GAME公演をレポート！

ライブはデビュー曲の「Shout Out」からスタート。「Make some noise!」というオープニングの煽りでフロアはヒートアップし、早くも縦揺れ。続く「ソウルの田舎者」ではドラムスのEXSYが立ち上がって煽り、ファンも両手を上げてクラップ。

サビの大合唱で会場の空気は一つになり、ここからNEW ROYAL PIRATESをイメージづける『3.3』から３曲をプレイ。エレクトロなサウンドが緊迫感を大きくする新曲「Dangerous」ではファンが大合唱し、ジャンプと興奮がマックスとなり、「Too Fast」ではボーカルのMoonがマイクをフロアに向け、オーディエンスのシングアロングを誘う。そしてメロディアスな中にファンクネスを織り込んだ「U&I」で、さらにノリノリに。

一体感で熱く盛り上がる演奏に、鍵盤のJamesは「こんなに汗ビッショリになるのは初めて。スユン（EXSY）さんは（汗で）濡れる時はとってもセクシー」と話し、EXSYは「SEXY EXSY」との声援にダブルピースで応えた。

ディスコサウンドにのせてのメンバー紹介を終えた後は、メローなポジティブソング「Betting Everything」で雰囲気をチェンジ。そしてハロウィンプレゼントとしてドラムンベース・タッチの新曲「Feel so good」をチラリ先行公開。EXSYがアコースティックギターにチェンジした「HARU」「On my mind」で柔らかな音楽を演じた後は、「Blue」という新曲をまたチラリお披露目し、「次のアルバムを期待してね」（Moon）とファンの期待を煽る。

続いたのは３人によるソロ・コーナー。JamesはSOUNDCLOUD上に公開したばかりの新曲をスペシャル披露し、またもファンを沸かす。

『3.3』のプロデュースにも関与したEnik Leeとスヨン（少女時代）がそれぞれ、作曲と作詞でサポートしたというこの曲はスペイシーで、ダンサブル。出来立てホヤホヤの曲を生で聴けたのも、贅沢で嬉しいプレゼント。その後は、改めて３ピース・バンド編成に戻り、最後まで駆け抜けるようにプレイし、本編ラスト「Run Away」のヘビィなアレンジには思わずヘドバンしたくなった。さらにアンコールではメンバーが猫耳のカチューシャをつけながらキュートに演奏し、会場は可愛らしさでいっぱいに。

「新曲聞きたい？　でも、歓声が少なかったら、お聞かせしませんよ」なんて焦らしでファンをキュンキュンさせながらも、熱いグルーブでフロアを巻き込んでいったこの日。Jamesはサンプラーを駆使してパーティー気分を盛り上げ、次のアルバムへの期待を高める……そんな素敵なライブだった。